少女は全てを捨てた。だから飛び降りたのに――

　子どもの頃。 　テレビのドキュメンタリーかなんかで、島中を覆う蟹の群を見た。 　大量発生した蟹は島中を席巻して、島民は蟹を踏みつぶしながら生活をする。どこもかしこも蟹だらけだから、蟹を踏みつぶさなければどこにもいけないのだ。 　だから、道路は踏みつぶされた蟹で埋め尽くされる。そんな風に、命がゴミのように扱われる光景を、俺は子どもの頃に見た。 　そして、大人になって。 　同じような光景が、俺の目の前に広がっている。 　大量発生した、手のひらサイズの赤ん坊。 　人間の赤ん坊と同じ形をした、異様に小さなそれは、水気のある所から現れて、大繁殖した鼠のように、入り込めるあらゆる場所を占拠する。特に路上の状況は深刻で、道路は赤ん坊で溢れているから、道行く人は赤ん坊を踏みつぶさなければ、どこに行くこともできない。 　だから、人々は路上をハイハイする赤ん坊を踏み潰し、殺す。 　ゴミのように、踏み潰される赤ん坊達。 　街にこだまする『おぎゃあ、おぎゃあ』という鳴き声。 　そんな赤ん坊の溢れる風景を眺めていた俺は、ある些細な出来事を切っ掛けとして、赤ん坊が何処から来るのかを知る事になる――。

　冬の日の夕方。あたたかそうな外套を着て、手袋をしていた彼女。白いダッフルコートに包まれた姿は、まるで雪の妖精のようで……。そんな彼女に、俺は淡い恋心を抱いていた。 （「カクヨム」「エブリスタ」「ステキブンゲイ」でも掲載しています）

「真冬の花火企画」参加短編です。 やられたらやり返す悪役令嬢って美しいですよね！ と、思って書き出したら、背後にヤンデレが全力待機する話になりました。 お楽しみください！

６月１日。JR東日本のウォーキングイベント「駅からハイキング」に参加するため上尾に行ってきた。 はじめは書く気はなかったのだが、終わってみれば無性にこれについて書きたくなった。パフェとア・ラ・モードのエッセイを書いた時もそうだが、日常のエッセイは突然書きたくなるものらしい。